1个单词和10粒大米能做什么
游戏与公益结合的新模式1个单词和10粒大米能做什么
网友、广告商、公益机构与需要救助人群，如何采用一种方式将以上四类群体建立成为一个多维网络？答案很简单：一个小小的背单词游戏就能搞定这一切。
2012年2月6日-11日，联合国世界粮食计划署推出了一项“世界免费大米周”活动，用于在全世界推广一种名为“免费大米”的网络游戏--注册玩家们只需要点点鼠标，用“背单词”的方式来学习英语，就能够让千百万贫民吃上米饭。
点1次鼠标=10粒大米
这个创意来自于美国印第安纳州的一间小厨房里。当时，游戏程序员约翰·布林正在帮助他十几岁的大儿子准备美国大学入学考试，小儿子在一边不停地捣乱，大声嚷嚷着“他不认识这个单词，他不认识那个单词！”于是，在布林脑中闪过一个念头，“应该为孩子设计一个能帮助他记忆单词的计算机程序”。
对于布林来讲，设计一个背单词的程序很简单。然而他并不仅仅是一个普通的程序员，而是美国在线筹款活动的创始人--在此之前，他已经成功地运营过“世界济贫网”这样一个慈善网站。于是这一次，他将为儿子设计的背单词网络游戏，与“世界济贫网”合二为一，组建成为全新的“免费大米网”（www.freerice.com），使一个原本简单的游戏程序具备了公益色彩：游戏没有复杂的规则，也不需要注册登录，打开网站玩家便会看到一个简洁的页面，中间的显眼位置会给出一个单词，下面有四个单词选项，点击你认为与所给单词词义最相近的一个选项即可。如果答对了，网页右边的木盘里就会增加10粒大米，每答对一道题，大米的数量都会增加10粒。
在答题的过程中，网站赞助商的广告会弹出，这些广告费用会用于认购玩家在游戏中赢得的大米，并且向联合国世界粮食计划署进行捐赠，用于援助那些正在忍受饥饿的儿童，缓解全球饥荒问题。网站的消息栏中这样写道：“无论你是大公司的CEO还是贫困国家街头流浪的孩子，提高英语词汇量都会改善你的生活。此时此刻，分布在世界某个角落里的饥民，可能正在享用你赞助的大米。”
四维网络
虽然“免费大米网”在2007年10月7日建立当天，只募集到830粒大米，但在此之后，游戏的参与人数屡创新高。仅仅三四个月之后，这款游戏累计筹得的米量已经足够五万人吃一天，再经过Facebook、Youtube等网站的宣传之后，每日捐米量曾达到一亿粒以上。2009年3月，约翰·布林正式将网站捐献给联合国世界粮食计划署，现由联合国世界粮食计划署与哈佛大学伯克曼中心合作管理。“‘免费大米’游戏真正展示了如何利用网络吸引人们更多关注全球饥饿问题，网站很成功。”世界粮食计划署执行干事乔赛特·希兰说。
于是，一个构筑于网友、广告商、公益机构以及需要救助人群之间的四维网络就此形成，使四者之间搭建了十分紧密的四角联系：网友可以学习知识并且促成捐赠；广告商作为幕后的捐赠者，获得良好的广告效应并且实现企业的社会责任；贫困的大人与儿童获得粮食；公益机构则可以通过整合以上的资源，为捐助者和受助者牵线搭桥，来完成自己的社会使命。
可以说，免费大米的创意开启了一种全新的工艺创新模式，从教育和公益的角度出发，成功探索出公益、互联网和商业相结合的模式。相比传统企业直接资助的慈善模式，“免费大米网”更加强调了“人人参与公益”的理念，对于通过赞助来获取logo曝光时间的广告商来讲，人们参与慈善的热情越高，对游戏的参与时间越长，企业获得的宣传效果也就越好。
一切都是免费的
2008年，“免费大米网”被《TIME》杂志评选为全球50个最棒的网站之一，同一时间，《洛杉矶时报》也评论说，“Freerice.com是最具有独创性的网站，通过互联网，它提供了学习、娱乐的机会，并力图改变世界，更棒的是，所有的一切都是免费的。”
自2011年6月开始，免费大米游戏将其所获得的捐赠全部用于联合国世界粮食计划署在柬埔寨开展的行动。粮食署在柬埔寨用获赠的资金购买大米，到学校开展共餐计划，同时通过在学校提供免费餐食的办法鼓励儿童上学。
其实，类似“免费大米网”这样把游戏与公益相结合的例子并不难寻找。据媒体报道，最早的“游戏慈善马拉松”通过连续玩《小行星》街机游戏募款，而被称为世界上最无聊的游戏《沙漠巴士》也被玩出了慈善新意，每年都会募得上万美元善款。不过，像“免费大米网”这样直接以慈善捐助为目标的游戏，目前仍然不多，因此关注与参与者的数量仍然在持续上升。
目前，“免费大米”已经拥有英语、西班牙语、意大利语、法语、中文和韩语六种版本，并且仍在向世界上其他国家发展推广。2011年10月26日，“免费大米网”正式在中国落地，一个月之后，代理网站中文版的盛大集团便将第一笔“免费大米网”中文版广告系统收入交给了联合国世界粮食计划署。此外，一家来自比利时的巧克力商成为了中文版首位认购大米的商家。
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